18 junio 2020

Invierno rojo, Daphne Kalotay

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  • Título: Invierno rojo
  • Título original: Russian Winter
  • Autor: Daphne Kalotay
  • Editorial: Debolsillo
  • Edición: 1 de marzo de 2011
  • Idioma: Español
  • Páginas: 496
  • ISBN: 9788499087962
Una joya encierra el misterio que ha marcado muchas vidas. 

Cuando decide subastar su magnífico ajuar de ámbar, Nina Revskaya, antaño la gran estrella del ballet Bolshói, cree que al fin ha bajado el telón de su vida. En su residencia de Boston, sin embargo, se verá asaltada por los recuerdos de su patria y los hechos que le rompieron el corazón medio siglo atrás. 

En Rusia descubrió la magia del escenario. En Rusia se enamoró de un poeta. En Rusia sufrió la persecución estalinista. Y en Rusia fue donde un terrible descubrimiento indicó una traición mortal que empujó a Nina a huir a Occidente. Ahora dos personas quieren remover su pasado. Son Drew Brooks, la tenaz empleada de la casa de subastas, y Grigori Solodin, un catedrático de literatura rusa. Ambos están dispuestos a resolver el enigma que plantean unas cartas, varios poemas y un collar de origen desconocido.

Es una historia con ritmo lento, en el sentido de que no es de esas lecturas que te animan a devorar páginas sino más bien a disfrutar de ellas de forma mucho más pausada. Por otro lado, a diferencia de lo que pudiera parecer la historia que contiene no transcurre lentamente ya que abarca buena parte de la vida de Nina, su protagonista, desde la infancia hasta parte de su edad adulta de una forma rápida, con saltos en el tiempo que en ocasiones engloban varios años sin que por ello de la sensación de que te estás perdiendo nada.

Sin embargo, debo reconocer que me acerqué a su lectura esperando algo diferente a lo que me encontré. Su sinopsis me hizo pensar en una investigación en el presente con saltos al pasado para poder descubrir así la historia tras el juego de ámbar mientras que la realidad es que la investigación que se origina en el presente no es sino la excusa para dar paso a la historia de Nina, verdadera y única protagonista de la historia, careciendo esa investigación de relevancia. De hecho, sólo hacen un único descubrimiento, aunque sumamente importante eso sí.

En cuanto a los protagonistas me sentí más identificada con Gregori y Drew de lo que lo hice con Nina a pesar de que la importancia de esta, como ya he dicho, no se puede comparar con los dos anteriores.

Sin embargo, Nina es un personaje que resulta un poco difícil sentir cercano porque desprende cierta frialdad propia del carácter de una mujer que nació en un país y una época que daba poco margen para las esperanzas, los sueños y la ambición.

Invierno rojo es la historia de Nina, que llegó a ser Prima Ballerina en el ballet de Moscú en una época convulsa. Nina, cuya gran pasión es el ballet y cuya ambición por triunfar, por llegar a lo más alto en su única gran pasión le lleva a desafíar a la autoridad que la encadena a una vida de mediocridad.

El problema es que, si ya de por sí alcanzar un sueño como ese supone un gran tesón y trabajo duro. En el caso de Nina supuso mucho más y las decisiones que tomó hace que sea difícil querer a esa abuelita algo gruñona del presente que se sienta en una silla de ruedas dispuesta a desprenderse de unas joyas que cuentan parte de su historia. Una historia que, junto a la enfermera que acude diariamente a su casa, es lo único que le queda. Unos recuerdos que la atormentan y a los que no está dispuesta a enfrentarse. Porque mirar al pasado desde la distancia pone las cosas en perspectiva y a veces no nos gusta ver con los ojos de la distancia las consecuencias de las decisiones que tomamos en un momento. Especialmente, si no estamos completamente convencidos de que hubiéramos actuado de otra forma incluso cuando tenemos las consecuencias de lo que hicimos delante.

Esas decisiones son las que le dieron a Nina la vida que quería y eso es lo que más me gustó de este libro, que transmite esa dicotomía de Nina a la perfección y la hace increíblemente real aunque no especialmente adorable.

Por último, no puedo terminar esta reseña sin comentar que aunque el final está completamente cerrado se sintió algo brusco. Sentí que le faltaron un par de páginas que paliaran un poco esa sensación.

Valoración:

3,5/5

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02 junio 2020

Jurado 224, George Dawes Green

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  • Título: Jurado 224
  • Título original: The Juror
  • Autor: George Dawes Green
  • Editorial: Círculo de Lectores
  • Edición: 1996
  • Idioma: Español
  • Páginas: 331
  • ISBN: 9788422658597
 
Parece que ha llegado por fin el momento decisivo para Louie Boffano. Tras muchos años de ser uno de los principales capos mafiosos con total impunidad, la policía ha conseguido reunir suficientes pruebas para acusarlo. Cuando se convoca a los jurados y empieza a formarse el tribunal, Boffano demuestra no estar dispuesto a dejarse atrapar tan fácilmente. Sabe que debe existir alguna forma de conseguir un veredicto de inocencia y el único hombre capaz de logarlo es el Profesor, un colaborador ocasional del mafioso, que tan sólo actúa por placer: un hombre culto, educado, bien situado, psicópata y cruel.

Tras analizar la situación, el Profesor descubre que el punto débil del tribunal es Annie Laird, el jurado 224, una mujer sola que luchar por sacar adelante a su hijo, que trabaja por horas como procesadora de datos y que en sus escasos ratos libres crea unas originales esculturas con las que espera llegar a triunfar algún día. Para un hombre como el Profesor no es difícil acercarse a ella y jugar con sus sentimientos, ejerciendo una presión continua y obsesiva. Annie Laird verá cómo toda su vida cambia de la noche a la mañana, convirtiéndose en un infierno insoportable.

Jurado 224 lleva al límite las cualidades más inquietantes del thriller psicológico, el autor imprime a la acción un ritmo trepidante y tan obsesivo que el lector se sentirá también perseguido y acosado sin piedad por ese incalificable Profesor.
Jurado 224 o como una buena premisa y una buena sinopsis pueden salvar el día. No se puede negar que la idea de una historia donde el punto de arranque es el juicio de un gran capo de la mafia suena bien, especialmente si le sumamos un personaje tan fascinante como prometía ser el Profesor. 

Sin embargo, este es un claro ejemplo de que la sinopsis y sobre todo las ideas, no lo son todo. En esta novela hay tantas cosas mal que sacar algo bueno es complicado

Está escrita a varias voces, con un continúo cambio de personajes que en lugar de darle dinamismo a la historia crea confusión. Se trata de un recurso que puede ayudar a que una historia parezca más ágil e incluso se haga más corta pero hay que saber hacerlo y, en esta ocasión, a George Dawes Green no le funciona. Especialmente al principio. 

Los diálogos hacen aguas, principalmente porque parece que el autor no tenía muy claro para dónde iba, y lo que es peor, quiénes eran sus personajes. Además, se intercalan comentarios que no vienen al caso y que te sacan de la historia. De hecho, esta novela habría hecho las delicias de Freud porque George Dawes se las arregla para introducir de forma continuada y forzada en la mayoría de las ocasiones, comentarios de cierto componente sexual, llegando incluso a ir en contra de la propia identidad de los personajes, sobretodo al final con el Profesor. 

Por otro lado, las decisiones que se toman son, en la mayoría de los casos, estúpidas y sin sentido y la resolución de todo es tan mala como lo fue el resto del libro. De hecho, incluso peor, fue como el apoteósico desenlace de un desastre que fue adquiriendo cada vez mayores proporciones con el pasar de las páginas. 

En definitiva, mi recomendación si por casualidad te topas con el libro en algún lado es que te decantes por otra lectura. No obstante, como sobre gustos no hay nada escrito siempre puedes probar y sacar tus propias conclusiones.
 

Valoración:

1/5

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25 mayo 2020

Fahrenheit 451, Ray Bradbury

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  • Título: Fahrenheit 451
  • Título original: Fahrenheit 451
  • Autor: Ray Bradbury
  • Editorial: DEBOLSILLO
  • Edición: 13 de Julio de 2018
  • Idioma: Español
  • Páginas: 192
  • ISBN: 9788490321478

Fahrenheit 451 cuenta la historia de un sombrío y horroroso futuro.

Montag, el protagonista, pertenece a una extraña brigada de bomberos cuya misión, paradójicamente, no es la de sofocar incendios, sino la de provocarlos para quemar libros.

Porque en el país de Montag está terminantemente prohibido leer.
Porque leer obliga a pensar, y en el país de Montag está prohibido pensar.
Porque leer impide ser ingenuamente feliz, y en el país de Montag hay que ser feliz a la fuerza...


Hay quien tacha a Ray Bradbury de visionario porque visualizó unos avances que no estaban presentes en la época en la que la obra fue escrita pero lo que lo hace realmente un visionario no es la capacidad de describir unos avances que ya se podían intuir entonces, en cierta medida, sino en describir con tanto detalle unos problemas derivados de ellos que aún hoy mismo apenas si se están haciendo visibles y que muchas personas aún quieren seguir negando.

La capacidad de sentirse sólo aún cuando se está rodeado de personas, la necesidad de movernos cada vez más y más deprisa sin tener muy claro ni porqué, la escasez del tiempo, la superpoblación, la distorsión de la información gracias al uso de la rápida difusión y la ignorancia de personas que, aún teniendo la posibilidad de acceder a la información más fácil que nunca, son cada vez más crédulas.
La mente del hombre gira tan aprisa a impulsos de los editores, explotadores, locutores, que la fuerza centrífuga elimina todo pensamiento innecesario, origen de una pérdida de tiempo.
Fahrenheit 451 es un libro que se ha ganado por derecho ese precioso hueco en mi biblioteca donde se sitúan libros que siempre van a permanecer a mi lado y que volveré a releer una y otra vez. A ese pequeño, aunque cada vez más creciente, grupo de historias que no sólo son entretenimiento, son conocimiento, son enseñanzas de valores que a veces olvidamos recordar.
El sol ardía a diario. Quemaba el Tiempo. El mundo corría en círculos, girando sobre su eje, y el tiempo se ocupaba en quemar los años y a la gente, sin ninguna ayuda por su parte. De modo que si él quemaba cosas con los bomberos y el sol quemaba el Tiempo, ello significaría que todo había de arder.
Es una de esas joyas de la literatura que hay que leer en algún momento. Mientras leía había tantas cosas que me llamaron la atención que acabé con un buen número de citas que ahora tengo a buen recaudo.



Valoración:

5/5

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18 mayo 2020

The lonely troll, Harpie Alexander

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  • Título: The lonely troll
  • Título original: The lonely troll
  • Serie: A monster romance #1
  • Autora: Harpie Alexander
  • Editorial: Autopublicado
  • Edición: 28 de Enero de 2020
  • Idioma: Inglés
  • Páginas: 345
  • ASIN: B08137BY3C
After a deadly accident involving one of Bethania's head councilman, Delilah is forced to flee her village or face the wrath of the common-folk who only wish to see her hanged for her crimes. With limited options and an angry mob on her back she boldly enters the lonely mountain, but instead of finding safety and refuge, she finds herself in the presence of angry, unpredictable troll.

Skarde wasn't supposed to let her live. Humans are not allowed to know of their existence, it is forbidden. And yet when the human female stumbles into his life, he's unable to do the one this he must, claim her life for the good of his long lost tribe.

Mi primera lectura con un trol como protagonista y no ha estado mal. Si bien empezó mejor de lo que terminó

Lo primero que tengo que decir es que Skarde, salvo una o dos características por ahí perdidas, no parecía un trol. Tampoco es que pueda considerarme un gran juez al respecto porque, como ya he dicho, es la primera vez que leo una historia con uno como protagonista. 

Los personajes principales están bien, aunque para todo el bagaje que cargan y los odios tan profundamente enraizados, más por parte de él que de ella, cambian de opinión y pasan por alto cosas importantes muy rápidamente. Por otro lado, la personalidad del antagonista principal no me pareció bien construída. 

Me encontré, asimismo, con la sensación de que ciertos hechos suceden sin más, simplemente respondiendo a un plan de la autora que quería llegar a determinado lado y necesitaba que ciertas cosas sucedieran para poder alcanzar la meta que había visualizado. Incluso si lo que sucede no es del todo lógico o se sentía forzado. 

Además, tiene varios fallos tipográficos y gramaticales que se agravan hacía el final, aunque no lo suficientemente graves como para que me hicieran dejar de leer. Probablemente porque al leer en un idioma que no es el mío me es más fácil pasar esos fallos por alto. En español, a lo mejor me hubieran sangrado los ojos y hubiera detenido la lectura. 

Quizás lo peor del todo es el final, el cual se sintió muy apresurado. Sin embargo, lo que más me llamo la atención es el fallo que comete Harpie Alexander al no calcular bien el tiempo transcurrido ya que hace que el invierno dure unos 6 meses mínimo. 

En general, me quedó la sensación de que en algún punto de la historia la autora se perdió y la calidad de la obra bajó bastante. Además, es como si hubiera estado apresurada por publicarla ya que le faltan revisiones que podrían evitado fallos tan evidentes y estos se hacen cada vez más presentes conforme más nos acercamos al final. 

Definitivamente, no descarto volver a leer a Harpie Alexander ya que la obra estuvo entretenida. Aunque eso sí, tiene margen de mejora.

Valoración:

2,5/5

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11 mayo 2020

Vestido de novia, Pierre Lemaitre

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  • Título: Vestido de novia
  • Título original: Robe de marié
  • Autor: Pierre Lemaitre
  • Editorial: Alfaguara
  • Edición: 7 de Octubre de 2019
  • Idioma: Español
  • Páginas: 296
  • ISBN: 9788466338370
No dejes que nadie te desvele nada de esta historia. 

Sophie Duguet no entiende qué le sucede: pierde objetos, olvida situaciones, es detenida en un supermercado por pequeños robos que no recuerda haber cometido. Y los cadáveres comienzan a acumularse a su alrededor... 

Y ya no podemos desvelar nada más de este thriller para así mantener intacto el escalofriante placer de la lectura y la adictiva búsqueda de la verdad por parte del lector.

Esta historia está dividida en cuatro partes y se lee casi en un suspiro gracias a sus capítulos cortos y a la rápida sucesión de hechos. En ciertos momentos con un ritmo casi que angustiante.

Durante la primera parte no podía entender a qué se debió el revuelo que causó el libro, ¿dónde estaba lo especial, lo que lo hacía diferente? ¿Estaba ante otro brillante ejemplo de marketing bien hecho por parte de la editorial? ¿Otra obra que se quedaba en humo?

Sin embargo, cuando llegué a la segunda parte me sorprendí. Estaba entusiasmada, había llegado a lo que lo hacía diferente. ¡Qué giro! ¡Qué maravilla! Ahí iban mis expectativas en un rápido enaltecimiento casi que estratosférico. ¿Problema de subir tan alto? Que el golpe al bajar duele más.

Y es que si bien la segunda parte es una maravilla y la tercera le va a la saga, la cuarta no es sino un declive que alcanza su punto más bajo al terminar el libro de una forma un tanto peliculera, forzada y surrealista.

Pierre Lemaitre lo da todo en esa segunda y tercera parte y parece no saber cómo resolver la trama que él mismo crea, decantándose por un tono más destinado a una película de domingo por la tarde que de un libro que iba por tan buen camino. Sólo hay que pararse a pensar un momento, retrayéndose de la rápida sucesión de hechos en la que nos interna el autor, para darse de cuenta de que los hechos de esta última parte están un poco cogidos con pinzas y que los personajes no actúan como lo haría cualquier persona normal en esa situación.

Y hasta ahí puedo decir en esta reseña en la que he intentado en la mayor medida no incluir demasiadas pistas que digan mucho de la trama ya que me he decantado por seguir la filosofía de la editorial, de ese estupendo trabajo de marketing, y no desvelar más. Por lo que si quieres saber a qué se debe ese maravilloso giro y ese desenlace bastante menos maravilloso no te va a quedar más remedio que acudir a sus páginas.

Valoración:

 3,5/5

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04 mayo 2020

Los trenes del azúcar, Mayelen Fouler

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  • Título: Los trenes del azúcar
  • Título original: Los trenes del azúcar
  • Autora: Mayelen Fouler
  • Editorial: Harlequín Ibérica
  • Edición: 26 de Abril de 2018
  • Idioma: Español
  • Páginas: 448
  • ISBN: 9788491708797
Amor y pasión bajo la sombra de un secreto del pasado.

Plantación El Guaurabo. Cuba, 1895. Willhelm Baßler, hacendado de origen alemán, es dueño de la plantación de caña de azúcar El Guaurabo, con más de 2.500 esclavos. Diez años después de la muerte de su padre, Willhelm conoce el secreto de su pasado y decide llevar a cabo la última voluntad de su progenitor. 

La joven Lisel Sagnier disfruta de una acomodada vida en Londres. Apenas recuerda nada de su pasado en Barcelona, donde reside su familia, ya que su educación y costumbres la han convertido en una exquisita y exigente dama inglesa. Sin embargo, un telegrama cambiará su vida. Su padre, ocultándole que está prácticamente arruinado, le pide que vuelva a Barcelona. 

Las circunstancias harán que Lisel deba cambiar sus elegantes vestidos, sus idílicas estancias en la campiña inglesa y sus aspiraciones de formar parte de la más alta aristocracia del imperio británico por el áspero paisaje de un campo de caña de azúcar y la ruda compañía de Willhelm, un hombre acostumbrado a ganarse la vida a base de esfuerzo.
La idea sonaba muy bien. Un romance protagonizado por dos personas muy distintas en una plantación cubana a inicios de la Guerra de la Independencia de Cuba. La ambientación no hacía sino hacerme la boca agua ante las expectativas de algo diferente. Además, la pluma de Mayelen Fouler es buena aunque hay quien puede considerar que abusa de los saltos en el tiempo. Sin embargo, a mí no me molestó hasta que a estos se le sumaron otras cosas que me hicieron la lectura tediosa

La primera mitad del libro transcurre en Barcelona con la llegada de Willhelm, un rico indiano con algún secreto del pasado del cual no sabremos nada hasta bien avanzada la historia aunque algo iremos intuyendo. Nada más llegar Willhelm conoce a Lisel y queda prendado de ella e inicia su cortejo. Sin embargo, Lisel tiene aires de grandeza y de títulos nobiliarios tras su paso por Inglaterra y no quiere conformarse con menos, por lo que la idea de un tosco indiano no le resulta para nada atrayente y lo deja muy pero que muy claro de unas formas que demuestran a las claras su esnobismo. Su cabeza está llena de sombreros, vestidos y de lo que considera buenas maneras, o más bien lo que le han enseñado que son las buenas maneras. Lisel es una mujer de la época, educada para ser una mujer florero cuya única utilidad es saber lucirse y cuya única meta es casarse bien para poder seguir haciendo eso. La autora consigue que Lisel refleje perfectamente los valores de la época, lo que se esperaba de las mujeres de entonces. Sin embargo, lo hace tan bien que no consiguió gustarme en ningún momento. 

Por otro lado, no pude entender el enamoramiento de Willhelm. Deseo, sí. Querer tener de su brazo a una mujer que encarna el prototipo de mujer perfecta de la época, tal vez. Amor, no tanto. No puedo entender como se puede amar a una persona de lo que no sabes nada, que te trata siempre con la punta del pie, con comentarios hirientes y burlas aun cuando estés dispuesto a darle lo mejor de lo mejor. A una mujer que valora la sangre azul y los títulos frente al trabajo duro y al hacerse a sí mismo. Lo que se convierte en un problema ya que estamos ante una historia donde el argumento principal es la relación romántica de los protagonistas y donde esta no resulta creíble

La segunda mitad del libro se desarrolla en Cuba. Algo que esperaba con ganas porque era lo que me había impulsado a la lectura de "Los trenes del azúcar" en primer lugar. Sin embargo, todo transcurre muy rápido con pequeñas pinceladas históricas de la Guerra de Independencia cubana y se pierde por completo el encanto. No ayuda que para entonces tenía más ganas de terminar el libro que de cualquier otra cosa y tampoco el trastorno de bipolaridad que sufre Lisel. Pasa de detestar a su marido porque encarna todo aquello que no quería a lanzarse a sus brazos. El lector no llega a comprender en ningún momento a qué se debe el cambio peor aun cuando vuelve a sus comentarios esnobistas poco después. Por otro lado, el desenlace también se siente en cierta manera apresurado aunque para entonces mis ganas de terminar eran tales que no me importó.

Sin embargo, aun cuando la lectura no fue de mi agrado estoy más que dispuesta a darle otra oportunidad a la autora porque, como ya he dicho, su pluma no es mala.


Valoración:


2/5

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